Helene (eig. Helena, verh. Wittmann): * 1839-03-022.3.1839 Wien, † 1898-12-055.12.1898 Abbazia/Küstenland (Opatija/HR). Sängerin (Soubrette). 1851–57 Gesangsstudium am Konservatorium der GdM, zunächst bei C. Pichler, ab 1855 als Stipendiatin bei M. Marchesi, außerdem Harmonie- und Kompositionslehre bei S. Bagge (1853–55). Begann ihre Karriere 1857 als Konzertsängerin, zunächst mit Zwischennummern in Solistenkonzerten (u. a. v. A. Rubinstein, L. v. Meyer). Erstes Engagement am Olmützer Stadttheater, wo sie in Opern sang. Danach verlegte sie sich auf das Soubrettenfach, Ende April 1859 Debüt am Carltheater in der Operette Die Zaubergeige von J. Offenbach. „Was den Gesang betrifft, scheint er aus guter Schule hervorgegangen und auf gemachten Studien zu beruhen, nur zeigt sich die Stimme leider nicht sehr ausreichend.“ (Bll. für Musik, Theater u. Kunst 3.5.1859). Mit der Eröffnung des Treumanntheaters im November 1860 wechselte sie an diese Bühne, wo sie bis Ende Mai 1863 blieb. Es folgten Engagements nach Hamburg/D (1863/64), Königsberg (Kaliningrad/RUS; 1864/65) und Berlin (1865/66), unterbrochen von Gastspielen in Pest (Budapest, 1864) und Breslau (Wrocłav/PL; 1866). 1864 soll sie in Paris erneut Gesangsunterricht genommen haben, 1865 gab sie mehrere Konzerte in London. Im Herbst 1866 wurde W. ans Wiener Burgtheater engagiert und debütierte dort im November 1866. Nach nur einer Saison verließ sie Wien erneut und ging auf Gastspielreisen (u. a. Hamburg, wo sie v. a. in Offenbach-Operetten auftrat). 1876 trat sie in London als Konzertsängerin auf und kehrte Anfang 1877 nach Wien zurück. Ihre kurzfristige Rückkehr auf die Bühne erfolgte erst im Oktober 1878, wo W. bis Jahresende am Carltheater unter Franz Tewele u. a. neben A. Link v. a. wieder in Operetten auf der Bühne stand. Heiratete am 23.4.1883 H. Wittmann und zog sich danach endgültig ins Privatleben zurück. „Sie nahm bis in die letzten Jahre den lebhaftesten Antheil an allen literarischen und künstlerischen Ereignissen und wußte ihren Salon zu einem Mittelpunkte geistreicher Schriftsteller und Künstler zu machen“ (NFP 6.12.1898).

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Ihr Sohn

Charles (eig. Carl Rudolf Michael): * 3.4.1861 Wien, † 1.11.1939 Wien. Komponist und Kapellmeister. Sein Vater ist unbekannt. W. verbrachte seine Kindheit in Lausanne/CH und Paris, Musikunterricht erhielt er in Dresden/D und 1874–80 in Genf/CH bei Henri Adrien Louis Kling. Nach dem Abschluss einer Realschule besuchte er 1880–83 als außerordentlicher Student der Landwirtschaft die Hsch. für Bodenkultur in Wien. Daneben Fortsetzung der musikalischen Studien: 1880–85 Klavier bei H. Proksch, Kontrapunkt bei Ch. Wolff, Instrumentation bei A. Leitermeyer und J. Sulzer. 1882/83 Wehrdienst als Einjährig-Freiwilliger in einem k. u. k. Ulanen-Regiment. Danach zunächst Bankangestellter, ehe er sich ganz der Komposition zuwandte. Trat Anfang 1882 mit der Polka française Kornähren, die er für den Ball der Land- und Forstwirte komponiert hatte, erstmals an die Öffentlichkeit. Zunächst komponierte er Tänze, Märsche und Couplets. Am 28.4.1888 erlebte seine erste Operette Pagenstreiche nach einem Libretto seines Stiefvaters H. Wittmann, der für ihn noch weitere schrieb, ihre UA am Theater an der Wien, und wurde bald auf zahlreichen Bühnen des In- und Auslands (u. a. Bad Ischl, Karlsbad, Mödling, Prag, Pressburg, Hannover/D, Linz, Innsbruck, Salzburg, Marienbad) gegeben. In der Folge brachte W. beinahe jährlich eine Operette zur UA, zumeist mit großem Erfolg. Um 1900 gehörte W. neben C. Millöcker, mit dem ihn eine Freundschaft verband, F. v. Suppè und C. Zeller zu den erfolgreichsten, auch im Ausland gespielten Vertretern der Wiener Operette, bis die Generation um F. Lehár die Führung übernahm. Seine Operetten gerieten zunehmend in Vergessenheit, im Zuge des Ersten Weltkriegs verlor er sein Vermögen und geriet in eine schwierige finanzielle Lage. Um 1920 ging W. für einige Zeit in die Schweiz, wo er dramatische Komposition unterrichtete. Diese Tätigkeit setzte er nach seiner Rückkehr auch in Wien fort. Ab 1929 erhielt er von der Stadt Wien eine Ehrenpension, die ihm nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten bis kurz vor seinem Tod aus mehreren Gründen gestrichen wurde, u. a. warf man ihm eine Anhängerschaft an den Ständestaat und unklare Abstammungsverhältnisse vor. Dazu kam vermutlich auch, dass seine vierte Frau, die Schriftstellerin Käthe Susman (eig. Katharina, * 16.5.1875 Wien, † 1.3.1963 Neudörfl/Bl), mit der er seit 17.3.1930 verheiratet war, ursprünglich Jüdin war (Austritt aus dem Judentum am 29.8.1938). W. war Mitbegründer der Union dramatischer Autoren und Komponisten (1907/08 1. Vizepräsident, 1908/09 Präsident, 1909/10 1. Präsident), der Gesellschaft der Autoren, Komponisten und Musikverleger (AKM) sowie der Genossenschaft der dramatischen Schriftsteller und Komponisten Wiens, 1922–25 Präsident des ÖKB als Nachfolger F. Lehárs. Er war viermal verheiratet, seine zweite Frau Stefanie Adolfine Klein (* 30.1.1876 Wien, Scheidung 1905) war Schauspielerin, aus seiner dritten Ehe mit Helene Therese Emilie Schandl (* 9.12.1885 Wien, Scheidung 1924) ging Sohn Richard (* 20.11.1906 Wien) hervor. – W.s Witwe Käthe verkaufte einen großen Teil seines Nachlasses 1941 unter großem finanziellen Druck an die Wienbibliothek, die Enkelin W.s. verzichtete auf die Restitution und überließ ihn 2003 der Wienbibliothek.

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