Julius Leopold: * 1860-12-2222.12.1860 Brünn/Mähren (Brno/CZ), † 1945-09-2525.9.1945 Los Angeles, CA/USA. Musikkritiker und -schriftsteller, Librettist. Sein Vater war Kaufmann, 1879–84 Jus- und Musikstudium in Wien, ab 1885 Rechtsanwalt in seiner Heimatstadt, Mitarbeit an mehreren Brünner Zeitungen, vorwiegend als Musikreferent; Korrespondent der Neuen Freien Presse, 1901 Übersiedlung nach Wien: zunächst als Rechtsanwalt, 1902 Assistent E. Hanslicks im Musikreferat der Neuen Freien Presse; nach Hanslicks Tod 1904 übernahm J. K. die Leitung des Musikreferats der Neuen Freien Presse, die er nahezu 30 Jahre innehaben sollte. Von dessen früher Kindheit an überwachte und förderte J. K. die Komponistenlaufbahn seines zweitgeborenen Sohnes Erich Wolfgang, was ihm die Missgunst, ja Feindschaft einer Reihe von Musikern und Musikkritikern eintrug. Glühender Verfechter G. Mahlers als Hofoperndirektor, hingegen vehementer Kritiker von R. Strauss als späterem Direktor dieses Hauses. Als beredter Beschwörer der großen deutsch-österreichischen klassisch-romantischen Musiktradition und Verkünder des Primats des melodischen Einfalls würdigte er jedoch die Ausnahmestellung von R. Strauss als zeitgenössischer Opernkomponist und war von Anfang an ein leidenschaftlicher Gegner der Schönberg-Schule und aller modischen bis zur Atonalität gesteigerten „Ismen“. 1938 Flucht in die USA (Exil), zu Sohn Erich Wolfgang nach Hollywood.

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Seine Söhne

Hans (Hanns) Robert (John Robert): * 25.7.1892 Brünn, † 17.5.1965 Schwaz/T. Kapellmeister, Schlagzeuger. Nach der Matura zunächst als Bankbeamter tätig, später Kaufmann und Privatbeamter. Ab 1928 ist eine kontinuierliche Tätigkeit als Musiker nachweisbar, eine davor erfolgte musikalische Ausbildung als Schlagzeuger ist anzunehmen. In der Revue von L. Hirschfeld Jetzt oder nie trat K. ab 5.7.1928 in den Wiener Kammerspielen mit seiner H. R. K.s Minstrel-Jazzband auf. Daneben spielte die Jazzkapelle H. R. K. (s. Abb.) in zahlreichen Wiener Etablissements, darunter die Oase, das Moulin Rouge und die Königin-Bar sowie 1928–33 auch bei Radio Wien Tanzmusik, Schlager und Jazz. Ab 1932 leitete K. auch die H. K. Six Rhythmicans. Im September 1933 trat er als Leiter des H. R. K. Scala-Orchesters im neu eröffneten Wiener Scala-Theater an die Öffentlichkeit, zuletzt war er in Wien noch 1936 als Bandleader tätig. 1938 emigrierte er zunächst in die Schweiz, dann über Mailand 1940 die USA, wo er in Hollywood seinen Lebensunterhalt als Kraftfahrer verdiente und seinen Namen in John Robert umwandelte.

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Erich Wolfgang: * 29.5.1897 Brünn, † 29.11.1957 Los Angeles. Komponist. 1901 Übersiedlung der Familie nach Wien, 1905 erste Kompositionsversuche, 1907 Unterricht in Musiktheorie durch R. Fuchs, 1908–10 Unterricht bei A. v. Zemlinsky. 1910 erregte seine Pantomime Der Schneemann, von Zemlinsky orchestriert, Aufsehen an der Wiener Hofoper. Auf Veranlassung des umsichtigen Vaters erfolgten sowohl die UA.en als auch die Drucklegung der folgenden Werke in Deutschland, was die Gegner des Musikkritikers in Wien nicht hinderte, Dr. J. K. des Missbrauchs seiner einflussreichen beruflichen Stellung zugunsten der Karriere des Wunderkindes zu bezichtigen. Ab 1913 Komposition seiner ersten Oper, eine Entwicklung, die 1920 im triumphalen Erfolg der Toten Stadt gipfelte. 1921 als Dirigent am Hamburger Stadt-Theater. Ab 1923 eine Reihe von Operettenbearbeitungen, u. a. für M. Reinhardt und R. Tauber. Seine Fassung von J. Strauß' Nacht in Venedig hat sich bis heute im Repertoire gehalten. 1924 Heirat mit Luzi Sonnenthal, zwei Söhne. 1927 Prof. an der Wiener MAkad., 1930/31 hier Leitung einer Opernklasse. 1934 auf Wunsch M. Reinhardts nach Hollywood, um Felix Mendelssohn Bartholdys Musik für die Verfilmung von A Midsummer Night’s Dream zu arrangieren. In den folgenden Jahren teilte der Komponist seine Zeit zwischen Kalifornien und Österreich. Der Anschluss Österreichs an Hitlerdeutschland nötigte E. W. K. zum dauernden Aufenthalt in den USA und bis 1946 zur fast ausschließlichen Beschäftigung mit Filmmusik. 1939–41 Mitarbeit am Max Reinhardt Workshop in Hollywood bzw. ab 1942 an Operettenproduktionen in New York und Kalifornien. 1943 US-Staatsbürgerschaft. 1949–51 vorübergehende Rückkehr nach Europa mit von Enttäuschungen beeinträchtigten Versuchen, in Wien an die früheren Erfolge in Oper und Konzert anzuknüpfen. 1954/55 letzter Aufenthalt in Deutschland und Österreich. Der Tod ereilte den Komponisten im 61. Lebensjahr nach längerer schwerer Krankheit.

Nach den Sensationserfolgen des Wunderkindes und der glänzenden Karriere des immer noch jungen K. in Oper, Operette und Konzert erzwang die rassistische Ausgrenzungspolitik des NS-Regimes (Nationalsozialismus) die Konzentration auf ein neues Betätigungsfeld, den Tonfilm, für den E. W. Korngold leitmotivisch verdichtete symphonische Orchesterpartituren spätromantischer Prägung schrieb, die bis in die Gegenwart Vorbildwirkung haben sollten. Nach Jahrzehnten fast völligen Vergessenseins hat, auch mit Hilfe der Tonträgerindustrie, in den 1980er Jahren eine lebhafte K.-Renaissance eingesetzt, die zumindest seine Oper Die tote Stadt, das Violinkonzert und andere Orchesterwerke sowie Kammermusik für die Spielpläne bzw. Konzertprogramme rettete.

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