* 1824 -11-022.11.1824 Prag, † 1898 -08-3131.8.1898 Prag (begr. am Wiener Zentralfriedhof). Philosoph und Literat, Theoretiker und Historiker der Ästhetik. Sohn des Gymnasialprofessors und späteren Beamten der Studienhofkommission Johann August Zimmermann (1793–1869). Gymnasialbesuch in Prag, daneben philosophischer und mathematischer Privatunterricht durch B. Bolzano, ab 1840 Univ.sstudium in Prag (u. a. bei Franz S. Exner [1802–53]), ab 1844 Fortsetzung der Studien (Philosophie, Mathematik, Physik, Chemie und Astronomie) und in Wien (in dieser Zeit auch literarische Veröffentlichungen, v. a. Lyrik). Promotion 1846, 1847–49 Assistent an der Univ.ssternwarte, während der Revolution von 1848 Mitglied der akademischen Legion. 1849 Habilitation und Berufung als ao. Prof. für Philosophie an die Univ. Olmütz, 1852–61 o. Prof. an der Prager Karls-Univ. (1860/61 Dekan), 1861–96 an der Univ. Wien (1865/66 und 1876/77 Dekan, 1886/87 Rektor). Zahlreiche Veröffentlichungen zur Geschichte und Systematik der Philosophie und zu künstlerisch-literarischen Themen. 1889 Mitbegründer und bis zum Tod Vorsitzender der Grillparzer -Gesellschaft, Mitglied diverser literarischer Zirkel und ab 1878 der ständigen Ministerialkommission für die Verleihung von Künstlerstipendien.

Z. definierte die Philosophie als von der menschlichen Erfahrung ausgehende (anthropozentrische) Wissenschaft, die jedoch die Ebene empirischer Erkenntnis durch regulierende Orientierung an der Logik überschreite; in diesem Sinn bemühte er sich um die Einbeziehung empirischer Erkenntnisse der Psychologie und auch der Naturwissenschaften in die Philosophie. Konkret orientierte er sich besonders an Gottfried Wilhelm Leibniz, Bolzano und Johann Friedrich Herbart, der Tradition des deutschen Idealismus, insbesondere Georg Wilhelm Friedrich Hegel und seinen Schülern, stand er betont kritisch gegenüber. Z.s Philosophische Propaedeutik (1853 in zwei Bänden, 1860 und 1867 in grundlegend überarbeiteten Neuauflagen in einem Band) war für mehrere Jahrzehnte das verbreitetste Lehrbuch für das Fach Philosophie an Gymnasien der Habsburgermonarchie (Übersetzungen ins Ungarische, Italienische, Polnische und Niederländische). Als Z.s philosophisches Hauptwerk gilt die zweibändige Geschichte der Aesthetik als philosophischer Wissenschaft (1858–65), deren Historisch-kritischer Teil (1. Band) eine Pionierleistung darstellte und bis heute als „Standardwerk der Geschichte der Ästhetik“ (Allesch) angesehen werden kann. Während Z. in jüngeren Jahren unter dem direkten Einfluss der ästhetischen Auffassungen Bolzanos für eine Verknüpfung formalästhetischer und rezeptionstheoretischer Überlegungen plädierte, bekannte er sich später – unter dem prägenden Einfluss Herbarts, dessen Ideen zur Ästhetik er systematisierte und zu einer „exakten Wissenschaft“ erheben wollte – zu einer reinen Formalästhetik, der zufolge Schönheit in der künstlerischen Form begründet liege, wobei diese Form als Resultat sichtbarer, formalisierbarer und berechenbarer Gesetzmäßigkeiten, „das Schöne“ mithin als objektiv beschreibbar aufgefasst wird (damit verbunden Kritik an den Auffassungen F. Th. Vischers und Hegels).

In musikästhetischer Hinsicht bemerkenswert sind Z.s Untersuchungen zum Einfluss der Musiktheorie auf die ästhetischen Auffassungen Herbarts – in diesem Zusammenhang öffentliche Auseinandersetzung mit Joseph Wilhelm Nahlowsky über Herbart und die Musik in der Zeitschrift für exakte Philosophie 3 u. 4 (1863/64) – und seine Ansätze zu einer Revision der Musiktheorie Herbarts auf Grundlage der Untersuchung über Tonempfindungen von Hermann von Helmholtz. Z.s folgenreichster musikphilosophischer Beitrag ist jedoch sein Einfluss auf E. Hanslick, mit dem ihn lebenslang eine enge Freundschaft verband, insbesondere auf dessen theoretisches Hauptwerk Vom Musikalisch Schönen (1854), auf das er – v. a. durch die Vermittlung der Ideen Bolzanos – prägend einwirkte. Hanslick arbeitete einige Anmerkungen aus Z.s Rezension von Vom Musikalisch Schönen in die gründlich überarbeitete zweite Auflage ein, Z. seinerseits verteidigte Hanslicks Werk publizistisch gegen Angriffe u. a. von A. W. Ambros.

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